Transcripción del descubrimiento

En la mayoría de los casos, los descubrimientos innovadores en astronomía se han realizado mediante la recopilación de luz adicional. 

Un amigo le presentó a Galileo el catalejo. El catalejo fue desarrollado para acercar a la vista cosas distantes en la Tierra. Pero Galileo adoptó los principios detrás del catalejo para fabricar sus propios telescopios que dirigió hacia los cielos. Con un poder de aumento de sólo treinta aumentos, los telescopios de Galileo eran débiles en comparación incluso con los telescopios más simples de hoy; pero ese primer paso hacia los cielos marcó el rumbo para repensar la estructura de nuestro universo. 

El objetivo principal de un telescopio es captar más luz de la que nuestros ojos pueden captar por sí solos. En su forma más simple, un telescopio utiliza lentes para enfocar la luz desde una gran abertura en una imagen discernible. La luz adicional nos permite ver objetos más lejanos y más débiles de lo que el ojo desnudo puede ver. 

Con sus telescopios, Galileo vio que varias lunas rodeaban el planeta Júpiter. Esto le demostró que el universo no gira alrededor de un solo punto.

Galileo también pudo utilizar sus telescopios para proyectar de forma segura una imagen del Sol. Al examinar estas imágenes, observó manchas cambiantes en el Sol. Esto lo convenció de que los cielos (el espacio sobre la Tierra y fuera de nuestro alcance) no eran inmutables como afirmaban los filósofos de la época. 

Otros descubrimientos realizados con el telescopio agregaron evidencia que convenció a los astrónomos de que el Sol se encuentra en el centro de nuestro sistema solar. Aunque no podemos sentirlo, ¡la Tierra se mueve a través del espacio a aproximadamente sesenta y siete mil millas por hora!

Después de los descubrimientos de Galileo, los astrónomos comenzaron a construir telescopios más grandes para captar aún más luz. En el siglo XIX se desarrolló una tecnología diferente que amplió la visión incluso de los mejores telescopios de la época.

Considerando que los telescopios por sí solos pueden captar luz en un gran espacio; La fotografía permitió recoger la luz durante mucho tiempo. 

Nuestros ojos procesan un flujo continuo de luz. Para ello se actualizan muchas veces por segundo. Como consecuencia, las estrellas más débiles no se registran en nuestra mente antes de ser reemplazadas por nuevos rayos de luz. Por eso la distancia que podemos ver el cielo a simple vista es limitada.

Al dirigir la luz captada por los grandes telescopios hacia placas fotográficas, los rayos de luz tenues se acumulan durante un largo período de tiempo. A medida que los tenues rayos de luz van llegando, se van acumulando poco a poco hasta que una imagen emerge de la oscuridad y se vuelve visible a nuestros ojos.

La presencia y la naturaleza de las galaxias más allá de la Vía Láctea se descubrieron a través de estas imágenes de larga exposición.  

Hoy en día, los dispositivos digitales sustituyen desde hace mucho tiempo a las películas fotográficas en la recogida de luz. 

En 1993, el nuevo Telescopio Hubble se propuso recopilar una imagen de la región más profunda del espacio jamás vista. En un área de aproximadamente una décima parte del diámetro de la luna llena, la luz que se convirtió en la imagen original del Hubble Deep Field South fue recolectada durante más de cien horas y reveló aproximadamente tres mil galaxias. La imagen del Campo Ultra Profundo del Hubble tomada durante 278 horas en 2004 reveló unas diez mil galaxias. Con la tecnología avanzada del Telescopio Espacial James Webb, la imagen actual del espacio profundo de GOODS-South revela más de cuarenta y cinco mil galaxias. En el futuro, telescopios más grandes y potentes seguirán revelando nuevos descubrimientos cósmicos, mucho más allá de lo que la humanidad podría haber imaginado hace menos de un siglo.