Bản ghi quan điểm

Các thiết bị trên Kính viễn vọng Không gian James Webb cho phép nó nhìn sâu vào các vườn ươm sao như Trụ cột Sáng tạo và Vách đá Vũ trụ của Tinh vân Carinae. Trong những đám mây này và nhiều đám mây giống như vậy, những ngôi sao mới đang được sinh ra. Kích thước của những đám mây khí và bụi này lớn hơn hàng nghìn lần so với hệ mặt trời. Những gì chúng ta thấy trong những hình ảnh này chỉ là một phần nhỏ trong tổng kích thước của chúng.

Sự đa dạng của các ngôi sao xuất hiện từ những đám mây này, từ ngôi sao lớn nhất, có khối lượng gấp 100 lần Mặt trời và tỏa sáng rực rỡ hơn một trăm nghìn lần, đến ngôi sao nhỏ nhất nhỏ hơn Mặt trời mười lần và mờ hơn mười nghìn lần. .

Khi trưởng thành, những ngôi sao này phát ra những cơn bùng phát dữ dội. Các tia vật chất tốc độ cao có thể được nhìn thấy trong chùm tia của Vật thể Herbig-Haro và trong các sợi được nhúng trong hình đồng hồ cát, L1527. Những vụ nổ này kéo dài xa hơn nhiều so với khoảng cách giữa các hành tinh trong hệ mặt trời của chúng ta. Thật vậy, cái bóng mỏng đi qua tâm đồng hồ cát của L1527 là một đĩa vật chất mà cuối cùng sẽ hình thành nên các hành tinh giống như Trái đất và các hành tinh anh chị em của nó.

Những ngôi sao nóng nhất và sáng nhất ở những vùng này đốt cháy nhiên liệu nhanh chóng, hoàn thành vòng đời của chúng chỉ trong mười triệu năm chỉ bằng một phần trăm vòng đời của Mặt trời. Ngược lại, những ngôi sao nhỏ nhất sẽ sống được hơn một nghìn tỷ năm, dài hơn hàng trăm lần so với tuổi thọ của Mặt trời. Trong phần lớn cuộc đời của mình, những ngôi sao này sẽ lấy các nguyên tử Hydrogen, nguyên tố nhỏ nhất và đơn giản nhất, rồi kết hợp chúng lại với nhau để tạo thành helium đồng thời giải phóng một lượng năng lượng nhỏ. Việc cung cấp năng lượng cho một bóng đèn đòi hỏi hàng nghìn tỷ tương tác này mỗi giây. Tuy nhiên, những tương tác nhỏ này, khi xét trên quy mô Mặt trời, kết hợp lại để làm nóng Trái đất, tạo ra gió, trồng trọt và cung cấp năng lượng cho phần lớn thế giới.

Những ngôi sao nhỏ như Mặt trời chết đi một cách lặng lẽ khi chúng lột bỏ lớp vỏ bên ngoài. Chúng để lại một lõi cacbon và oxy dày đặc, nóng bỏng. Lớp vỏ vật chất giãn nở xuất hiện dưới dạng một vòng tròn trên bầu trời giống như Tinh vân Chiếc Nhẫn được JWST quan sát. Nhiều ngôi sao lớn hơn chết đi một cách dữ dội trong vụ nổ siêu tân tinh. Những sự kiện này tỏa sáng hơn hàng trăm tỷ ngôi sao, phát ra lượng ánh sáng trong một tháng nhiều hơn lượng ánh sáng mà Mặt trời phát ra trong suốt vòng đời của nó. Chúng giải phóng năng lượng gấp trăm lần năng lượng đó dưới dạng các hạt truyền ra ngoài và xé nát ngôi sao. Chúng ta có thể thấy sản phẩm phụ của những vụ nổ này trong hình ảnh của Tinh vân Con cua và Cassiopeia A.

Khi các ngôi sao chết đi, các nguyên tố chúng tạo ra trong quá trình sống như Carbon, Nitơ, Oxy và Sắt sẽ được giải phóng. Chúng lan rộng khắp thiên hà. Khi làm vậy, chúng làm phong phú môi trường xung quanh, cung cấp nền tảng cho các thế hệ sao trong tương lai và các hành tinh hình thành xung quanh chúng. Những khối xây dựng của sự sống được tạo ra trong những lò nung sao vĩ đại này.

Tất cả các ngôi sao mà chúng ta nhìn thấy trên bầu trời đêm đều là một phần của Dải Ngân hà. Dải Ngân hà là nơi có hàng trăm tỷ ngôi sao đủ loại. Thiên hà xoắn ốc trực diện, NGC 1556, tương tự như Dải Ngân hà của chúng ta. Hình ảnh thiên hà này của Kính viễn vọng James Webb làm nổi bật các dải khí và bụi nơi các ngôi sao và hành tinh có thể hình thành và nơi sự sống có thể phát triển.

Các thiên hà như Dải Ngân hà có vẻ lớn từ góc nhìn của chúng ta. Chúng lớn hơn hệ mặt trời hàng tỷ lần. Phải mất một trăm nghìn năm để ánh sáng từ phía này tới được phía bên kia và hai trăm triệu năm để Mặt trời hoàn thành một quỹ đạo. Tuy nhiên, khi mở rộng tầm nhìn, chúng ta thấy Dải Ngân hà chỉ là một thành viên của một nhóm nhỏ các thiên hà. Bản thân nhóm này là một phần nhỏ của cụm thiên hà lớn hơn bao gồm hàng nghìn thiên hà tương tự như thiên hà của chúng ta. Ngược lại, cụm đó là một phần nhỏ của một phạm vi rộng lớn hơn nhiều.

Vũ trụ chứa đầy những cụm thiên hà này, cách nhau những khoảng cách rất lớn và liên kết với nhau bằng các sợi vật chất mà bản thân chúng chứa đầy những thiên hà khác bị lực hấp dẫn kéo về phía các cụm được kết nối. Ở mọi nơi chúng ta nhìn, chúng ta đều thấy các thiên hà giống như những thiên hà được thấy trong Vùng sâu JWST. Trong hình ảnh này, các ngôi sao ở gần tạo ra hình ảnh sáu cánh rõ ràng do gương lục giác của kính thiên văn gây ra, nhưng gần như mọi vật thể khác đều là một thiên hà chứa hàng trăm tỷ ngôi sao.

Thật khó tin khi chiêm ngưỡng sự thật rằng mảng bầu trời chứa đầy tất cả các ngôi sao và thiên hà này lại đủ nhỏ để có thể bị con mắt của Abraham Lincoln che phủ trên một đồng xu được giữ trong tầm tay. Tổng cộng, vũ trụ nhìn thấy được chứa nhiều sao hơn số hạt cát ở tất cả các sa mạc và trên tất cả các bãi biển trên Trái đất. Góc nhìn này cho thấy sự hùng vĩ của vũ trụ mà chúng ta đang sống và những phước lành to lớn mà chúng ta được sống để nhìn thấy nó.

Tiên tri thời xưa Enoch đã nhìn thấy những sự sáng tạo của Chúa trong khải tượng và nói rằng “…nếu con người có thể đếm được các hạt của trái đất, phải, hàng triệu trái đất giống như thế này, thì đó không phải là sự khởi đầu cho con số những sáng tạo của Ngài; và màn của ngươi vẫn còn được căng ra;”

Môi Se đã có một kinh nghiệm tương tự: “Và chuyện rằng, Môi Se nhìn và trông thấy thế giới nơi ông được sáng tạo; và Môi Se trông thấy thế gian cùng những nơi tận cùng của nó, cùng tất cả con cái loài người hiện có và đã được sáng tạo; về điều tương tự, anh ấy vô cùng ngạc nhiên và thắc mắc. …và anh ấy tự nhủ: Bây giờ, vì lý do này mà tôi biết con người đó chẳng là gì cả, điều mà tôi chưa bao giờ nghĩ đến.”

Kính viễn vọng Không gian James Webb mang đến cho chúng ta những góc nhìn mới về hoạt động của các hệ vật lý thiên văn này. Từ những quan sát của nó, kết hợp với kiến thức mà các nhà thiên văn học đã thu được qua nhiều thế kỷ khám phá, chúng ta có thể rút ra một số hiểu biết sâu sắc cũng áp dụng cho cuộc sống của chúng ta. Chúng ta biết rằng những hạt nhỏ nhất, trải qua những tương tác đơn giản nhất, sẽ mang lại ánh sáng cung cấp năng lượng cho sự sống trên Trái đất và mang lại ánh sáng cho mọi người và mọi vật. Chúng ta không nên đánh giá thấp sức mạnh có thể bắt nguồn từ những hành động nhỏ nhặt và đơn giản như vậy.

Khi các ngôi sao đi qua, chúng để lại những yếu tố mang lại sự sống làm phong phú thêm cho thế hệ sao tiếp theo. Bất cứ nơi nào chúng ta đi qua, chúng ta cũng nên để lại di sản trải nghiệm phong phú cho những người xung quanh và những người theo sau chúng ta.

Các ngôi sao thuộc mọi loại đều là một phần của các thiên hà lớn, đến lượt chúng, lại là một phần của một mạng lưới các cụm và sợi còn lớn hơn lấp đầy vũ trụ. Dù nhỏ bé nhưng chúng ta cũng là một phần trong kế hoạch lớn lao và lớn lao hơn nhiều của Cha Thiên Thượng.

Thông điệp từ Thiên Chúa gửi đến cả Môi-se và Enoch cũng giống như thông điệp Ngài gửi cho bạn ngày hôm nay. Bạn là con của anh ấy. Anh ấy có một công việc cho bạn. “Hãy học nơi tôi và lắng nghe lời tôi; hãy bước đi trong sự nhu mì của Thánh Linh ta, và bạn sẽ có được sự bình an trong ta.”