ジャレッド・アングル著

「末日」という言葉の意味は、使徒や預言者たちが「終わりの日」について語った聖書の記述に由来します。私の理解では、末日聖徒イエス・キリスト教会は、私たちが今生きている時代が「末日」、すなわち主の再臨の直前の時代（または時代区分）であると信じています。旧約聖書の預言者ヨブをはじめ、多くの人々が末日について、「わたしは知っている。わたしの贖い主は生きておられ、終わりの日に地上に立たれるであろう」（ヨブ記19:25、創世記49:1、イザヤ書2:2、テモテへの第二の手紙3:1-7、ペテロへの第二の手紙3:3-7も参照）と述べています。.

私たちはどのようにして「末日」に生きているとわかるのでしょうか？“

聖書全体を通して、預言者たちはイエス・キリストとその使徒たちの死後、大きな背教、すなわち真理からの離反の時代が来ることを預言しました。主の使徒パウロはこう言いました。「わたしは知っています。わたしが去った後、凶暴な狼があなたがたの中に入り込み、群れを容赦なく襲うでしょう。また、あなたがた自身の中から、弟子たちを自分たちのほうに引きつけようとして、曲がったことを語る者たちが現れるでしょう」（使徒行伝20:29-30）。もう一人の預言者アモスは、イエス・キリストの教会の背教について、「見よ、主なる神は言われる、わたしはこの地に飢饉を送る。それはパンの飢饉でもなく、水の渇きでもなく、主の言葉を聞くことの飢饉である」（アモス8:11、イザヤ29:10,13、60:2、マタイ24:24、ガラテヤ1:6、テサロニケ第二2:3、テモテ第二2:18、3:2-5、4:3-4、ペテロ第二2:1、ユダ1:4、ヨハネの黙示録2:2も参照）と語っています。私自身の研究で分かったように、やがて人々は、イエス・キリストが地上におられた時に確立された福音の原則を歪め、洗礼や聖霊の賜物を受けることといった教会の組織や神権の儀式に無許可の変更を加えました。私の理解では、この広範な背教の結果、主は神の力と権威、すなわち神権を地上から取り去られたのです。. 

私の研究を通して、イエス・キリストが終わりの日に、回復された福音を再び地上にもたらすと約束されたこと、そして主の教会が、預言者、使徒、神からの霊感、そしてキリストが地上におられた時に持っていた正当な権威をもって再建されることを知りました。ペテロは、「神が世の初めから、すべての聖なる預言者の口を通して語られた、万物の回復の時」が終わりの日に来ると教えました（使徒3:21）。パウロはイエス・キリストについて、「満ちる時の摂理において、天にあるものも地にあるものも、すべてキリストにおいて一つに集めるためである」（エペソ1:10）と教えました。私の目には、これら二人の預言者は、キリストが終わりの日に再び福音を確立されることを、古代において証言していたように映ります。私が理解している限りでは、復興されたイエス・キリスト教会の会員たちは、イエス・キリストの福音の復興は既に始まっていると信じている。.

末日聖徒は、1820年にジョセフ・スミスという名の少年が、どの教会に加わるべきかを知るために木立に入り祈りを捧げたと信じています。彼の祈りに応えて、天の御父と御子イエス・キリストが彼に現れ、福音の完全な状態が時が来れば彼を通して再び地上に回復されると告げられました。天の御父とイエス・キリストの指示の下、ジョセフは預言者、使徒、正当な権能、そして神からの霊感を地上に再確立することによって、イエス・キリストの福音の完全な状態を回復しました。私は、イエス・キリストの真の教会が再び地上に存在し、これこそが、世の初めから神の聖なる預言者たちが語り続けてきた末日であることを知っています。. 

「末日聖徒」とはどういう意味ですか？

新約聖書において、聖徒とは、洗礼によって神との契約、すなわち双方向の約束を結び、神の教会の成員となったすべての人々のことです。私の理解では、聖徒とは今もなお、イエス・キリストの教会の忠実な成員である人々を指します。使徒パウロは、私たちが神と共同で約束を交わすとき、「もはや異邦人でも寄留者でもなく、聖徒たちと同じ市民であり、神の家族の一員です。そして、使徒たちと預言者たちの土台の上に建てられ、キリスト・イエスご自身が隅の親石なのです」（エペソ2:19-20）と教えています。古代にイエス・キリストの教会の成員であった「古代の聖徒」がいるように、この末日にイエス・キリストの教会の成員である「末日の聖徒」もいます。私が学んだように、イエス・キリストはご自身の声と預言者たちの言葉を通して、この末日に再び来られると繰り返し語ってこられました。使徒パウロは、「その日には、イエス・キリストは聖徒たちの中で栄光を受け、信じるすべての人々の中で崇められるであろう（あなたがたの間でわたしたちの証しが信じられたからである）」と教えています（テサロニケ第二 1:10）。教会員は、主が末日聖徒イエス・キリスト教会の頭であることを理解しています。この末日において、キリストの福音は再確立され、預言者、使徒、神の力と権能、そして天の御父からの霊感を通して、さらなる光と真理を得ています。ジョセフ・スミスを通して、イエス・キリストが古代に聖別された教会が地上に再確立されました。.