por Jared Angle

O significado da expressão “últimos dias” refere-se aos relatos bíblicos de apóstolos e profetas que falaram sobre os “últimos dias”. Pelo que entendi, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias acredita que o tempo em que vivemos agora são os “últimos dias”, ou os dias (ou dispensação de tempo) imediatamente anteriores à Segunda Vinda do Senhor. Jó, um profeta do Antigo Testamento, e muitos outros falaram sobre os últimos dias, dizendo: “Porque eu sei que o meu Redentor vive, e que por fim se levantará sobre a terra” (Jó 19:25; ver também Gênesis 49:1; Isaías 2:2; 2 Timóteo 3:1-7; 2 Pedro 3:3-7).

Como sabemos que estamos nos “Últimos Dias”?”

Profetas ao longo das Escrituras profetizaram que, após a morte de Jesus Cristo e Seus apóstolos, haveria um tempo de grande apostasia, ou seja, de afastamento da verdade. Paulo, um apóstolo do Senhor, disse: “Porque eu sei isto: que, depois da minha partida, entrarão no meio de vós lobos cruéis, que não pouparão o rebanho. E dentre vós mesmos se levantarão homens que falarão coisas perversas, para atrair os discípulos após si” (Atos 20:29-30). Amós, outro profeta, falou a respeito da apostasia da Igreja de Jesus Cristo, dizendo: “Eis que vêm dias, diz o Senhor Deus, em que enviarei fome sobre a terra; não fome de pão, nem sede de água, mas de ouvir as palavras do Senhor” (Amós 8:11; ver também Isaías 29:10,13; 60:2; Mateus 24:24; Gálatas 1:6; 2 Tessalonicenses 2:3; 2 Timóteo 2:18; 3:2-5; 4:3-4; 2 Pedro 2:1; Judas 1:4; Apocalipse 2:2). Com o tempo, como constatei em meus próprios estudos, homens corromperam os princípios do evangelho de Jesus Cristo, conforme estabelecido quando Cristo estava na Terra, e fizeram alterações não autorizadas na organização da Igreja e nas ordenanças do sacerdócio, como o batismo e o recebimento do dom do Espírito Santo. Como resultado dessa apostasia generalizada, pelo que entendi, o Senhor retirou o poder e a autoridade de Deus, ou o sacerdócio, da Terra. 

Por meio dos meus estudos, sei que Jesus Cristo prometeu que, nos últimos dias, traria novamente o Seu Evangelho restaurado à Terra; que a Igreja do Senhor seria restabelecida com profetas, apóstolos, inspiração de Deus e a autoridade que possuía quando Ele estava na Terra. Pedro ensinou que “os tempos da restauração de todas as coisas, das quais Deus falou pela boca de todos os seus santos profetas desde o princípio do mundo”, viriam nos últimos dias (Atos 3:21). Referindo-se a Jesus Cristo, Paulo ensinou: “para que, na dispensação da plenitude dos tempos, reunisse em Cristo todas as coisas, tanto as que estão nos céus como as que estão na terra” (Efésios 1:10). A meu ver, ambos os profetas testemunharam na antiguidade que Cristo, nos últimos dias, estabeleceria novamente o Seu Evangelho. Pelo que entendi, os membros da Igreja restaurada de Jesus Cristo creem que essa restauração do Evangelho de Jesus Cristo já começou.

Os Santos dos Últimos Dias acreditam que, em 1820, um jovem chamado Joseph Smith entrou em um bosque para orar e saber a qual Igreja se filiar. Em resposta à sua oração, o Pai Celestial e Seu Filho Jesus Cristo apareceram a ele e disseram que a plenitude do Evangelho seria restaurada à Terra no tempo devido, por meio dele. Sob a direção do Pai Celestial e de Jesus Cristo, Joseph restaurou a plenitude do Evangelho de Jesus Cristo, restabelecendo profetas, apóstolos, a devida autoridade e a inspiração de Deus na Terra. Eu sei que a verdadeira Igreja de Jesus Cristo está novamente na Terra e estes são os últimos dias dos quais todos os santos profetas de Deus falaram desde o princípio do mundo. 

O que significa “Santos dos Últimos Dias”?

No Novo Testamento, os santos são todos aqueles que, pelo batismo, entraram em um convênio, ou uma promessa mútua, com Deus e se tornaram membros de Sua Igreja. Pelo que entendo, os santos ainda são considerados aqueles que são membros fiéis da Igreja de Jesus Cristo. O apóstolo Paulo ensinou que, quando fazemos promessas coletivas a Deus, “já não somos estrangeiros nem forasteiros, mas concidadãos dos santos e membros da família de Deus, edificados sobre o fundamento dos apóstolos e dos profetas, sendo o próprio Jesus Cristo a principal pedra angular” (Efésios 2:19-20). Assim como existem os “santos dos tempos antigos”, que eram membros da Igreja de Jesus Cristo na antiguidade, o mesmo ocorre com os “santos dos últimos dias”, que são membros da Igreja de Jesus Cristo nestes últimos dias. Como aprendi, Jesus Cristo disse repetidamente, por Sua própria voz e pelas palavras de Seus profetas, que Ele voltará nestes últimos dias. O apóstolo Paulo ensinou que Jesus Cristo “virá para ser glorificado em seus santos e para ser admirado em todos os que creem (porque o nosso testemunho entre vocês foi crido) naquele dia” (2 Tessalonicenses 1:10). Os membros da Igreja entendem que o Senhor é o Cabeça da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Nestes últimos dias, o Evangelho de Cristo foi restabelecido e está recebendo mais luz e verdade por meio de profetas, apóstolos, do poder e da autoridade de Deus e da inspiração do Pai Celestial. Por meio de Joseph Smith, a Igreja que Jesus Cristo separou na antiguidade foi restabelecida na Terra.