par Jared Angle

L’expression “ derniers jours ” fait référence aux récits bibliques des apôtres et des prophètes qui parlaient des “ derniers jours ”. L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours croit que l’époque actuelle correspond aux “ derniers jours ”, c’est-à-dire la période (ou dispensation) précédant immédiatement la seconde venue du Seigneur. Job, prophète de l’Ancien Testament, et bien d’autres ont parlé des derniers jours en disant : “ Car je sais que mon rédempteur est vivant, et qu’il se lèvera au dernier jour sur la terre ” (Job 19:25 ; voir aussi Genèse 49:1 ; Isaïe 2:2 ; 2 Timothée 3:1-7 ; 2 Pierre 3:3-7).

Comment savons-nous que nous vivons dans les “ derniers jours ” ?”

Dans les Écritures, de nombreux prophètes ont annoncé qu'après la mort de Jésus-Christ et de ses apôtres, viendrait une période de grande apostasie, c'est-à-dire d'éloignement de la vérité. Paul, apôtre du Seigneur, a déclaré : “ Je sais, en effet, qu'après mon départ, des loups redoutables s'introduiront parmi vous et n'épargneront pas le troupeau. Même parmi vous, des hommes se lèveront et proféreront des paroles perverses, afin d'entraîner les disciples à leur suite ” (Actes 20.29-30). Amos, un autre prophète, a parlé de l’apostasie de l’Église de Jésus-Christ en disant : “ Voici, les jours viennent, dit le Seigneur, l’Éternel, où j’enverrai la famine dans le pays, non pas la famine du pain, ni la soif de l’eau, mais la soif d’entendre les paroles du Seigneur ” (Amos 8:11 ; voir aussi Isaïe 29:10,13 ; 60:2 ; Matthieu 24:24 ; Galates 1:6 ; 2 Thessaloniciens 2:3 ; 2 Timothée 2:18 ; 3:2-5 ; 4:3-4 ; 2 Pierre 2:1 ; Jude 1:4 ; Apocalypse 2:2). En temps voulu, comme je l’ai constaté lors de mes propres études, des hommes ont corrompu les principes de l’Évangile de Jésus-Christ tels qu’ils avaient été établis lorsque le Christ était sur la terre et ont apporté des modifications non autorisées à l’organisation de l’Église et aux ordonnances de la prêtrise, telles que le baptême et le don du Saint-Esprit. En raison de cette apostasie généralisée, si j'ai bien compris, le Seigneur a retiré de la Terre le pouvoir et l'autorité de Dieu, ou le sacerdoce. 

Mes études m'ont appris que Jésus-Christ a promis que dans les derniers jours, il rétablirait son Évangile sur la terre ; que l'Église du Seigneur serait reconstituée avec des prophètes, des apôtres, l'inspiration divine et l'autorité qu'elle possédait lorsqu'il était sur terre. Pierre a enseigné que “ les temps du rétablissement de toutes choses, dont Dieu a parlé par la bouche de tous ses saints prophètes depuis le commencement du monde ”, viendraient dans les derniers jours (Actes 3.21). Paul, parlant de Jésus-Christ, a enseigné “ afin que, lorsque les temps seraient accomplis, il réunirait en Christ toutes choses, celles qui sont dans les cieux et celles qui sont sur la terre ” (Éphésiens 1.10). À mes yeux, ces deux prophètes ont témoigné dans l'Antiquité que le Christ rétablirait son Évangile dans les derniers jours. Si j'ai bien compris, les membres de l'Église rétablie de Jésus-Christ croient que ce rétablissement de l'Évangile a déjà commencé.

Les saints des derniers jours croient qu’en 1820, un jeune garçon nommé Joseph Smith se rendit dans un bosquet pour prier afin de savoir à quelle Église se joindre. En réponse à sa prière, notre Père céleste et son Fils Jésus-Christ lui apparurent et lui dirent que la plénitude de l’Évangile serait rétablie sur la terre en son temps, par son intermédiaire. Sous la direction de notre Père céleste et de Jésus-Christ, Joseph rétablit la plénitude de l’Évangile de Jésus-Christ en rétablissant sur la terre les prophètes, les apôtres, l’autorité légitime et l’inspiration divine. Je sais que la véritable Église de Jésus-Christ est de nouveau sur la terre et que nous vivons les derniers jours dont tous les saints prophètes de Dieu ont parlé depuis le commencement du monde. 

Que signifie “ Saints des derniers jours ” ?

Dans le Nouveau Testament, les saints sont tous ceux qui, par le baptême, ont conclu une alliance, ou une promesse réciproque, avec Dieu et sont devenus membres de son Église. Si je comprends bien, les saints sont toujours considérés comme les membres fidèles de l’Église de Jésus-Christ. L’apôtre Paul a enseigné que lorsque nous faisons collectivement des promesses à Dieu, nous ne sommes plus des étrangers ni des gens de passage, mais concitoyens des saints, membres de la famille de Dieu ; nous sommes édifiés sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire (Éphésiens 2:19-20). De même qu’il y a des “ saints des premiers jours ” qui étaient membres de l’Église de Jésus-Christ dans l’Antiquité, il en va de même pour les “ saints des derniers jours ” qui sont membres de l’Église de Jésus-Christ en ces derniers jours. Comme je l’ai appris, Jésus-Christ a dit à plusieurs reprises, de sa propre bouche et par les paroles de ses prophètes, qu’il reviendrait dans ces derniers jours. L’apôtre Paul a enseigné que Jésus-Christ “ viendra pour être glorifié dans ses saints et admiré dans tous ceux qui croient (car notre témoignage parmi vous a été cru) en ce jour-là ” (2 Thessaloniciens 1:10). Les membres de l’Église reconnaissent que le Seigneur est le chef de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. En ces derniers jours, l’Évangile du Christ a été rétabli et reçoit davantage de lumière et de vérité grâce aux prophètes, aux apôtres, au pouvoir et à l’autorité de Dieu, et à l’inspiration de notre Père céleste. Par l’intermédiaire de Joseph Smith, l’Église que Jésus-Christ a mise à part dans les temps anciens a été rétablie sur la terre.