डिस्कवरी ट्रांसक्रिप्ट

अधिकतर, खगोल विज्ञान में महत्वपूर्ण खोजें अतिरिक्त प्रकाश एकत्रित करके की गई हैं। 

गैलीलियो को स्पाईग्लास से उनके एक मित्र ने परिचित कराया था। स्पाईग्लास का विकास पृथ्वी पर दूर की चीजों को नजदीक से देखने के लिए किया गया था। लेकिन गैलीलियो ने स्पाईग्लास के पीछे के सिद्धांतों को अपनाकर अपनी खुद की दूरबीन बनाई, जिसका इस्तेमाल उन्होंने आकाश की ओर किया। केवल तीस की आवर्धन क्षमता के साथ, गैलीलियो की दूरबीनें आज की सबसे सरल दूरबीनों की तुलना में भी कमज़ोर थीं; लेकिन आकाश की ओर उठाया गया वह पहला कदम हमारे ब्रह्मांड की संरचना पर पुनर्विचार करने की दिशा तय करता है। 

दूरबीन का प्राथमिक उद्देश्य हमारी आँखों द्वारा स्वयं की तुलना में अधिक प्रकाश एकत्र करना है। अपने सरलतम रूप में, दूरबीन एक बड़े छिद्र से प्रकाश को एक सुस्पष्ट छवि में केंद्रित करने के लिए लेंस का उपयोग करती है। अतिरिक्त प्रकाश हमें नंगी आँखों से देखने में सक्षम वस्तुओं की तुलना में दूर और धुंधली वस्तुओं को देखने की अनुमति देता है। 

अपनी दूरबीनों से गैलीलियो ने देखा कि बृहस्पति ग्रह के चारों ओर कई चंद्रमा चक्कर लगा रहे हैं। इससे उन्हें यह साबित हो गया कि ब्रह्मांड एक बिंदु के इर्द-गिर्द नहीं घूमता।

गैलीलियो अपनी दूरबीनों का उपयोग करके सूर्य की छवि को सुरक्षित रूप से प्रक्षेपित करने में भी सक्षम थे। इन छवियों की जांच करते हुए, उन्होंने सूर्य पर बदलते हुए स्थानों को देखा। इससे उन्हें यकीन हो गया कि आकाश (पृथ्वी के ऊपर और हमारी पहुँच से परे का स्थान) अपरिवर्तनीय नहीं है जैसा कि उस समय के दार्शनिक दावा करते थे। 

दूरबीन से की गई अन्य खोजों ने खगोलविदों को यह विश्वास दिलाया कि सूर्य हमारे सौरमंडल के केंद्र में है। भले ही हम इसे महसूस नहीं कर सकते, लेकिन पृथ्वी अंतरिक्ष में लगभग साठ-सात हज़ार मील प्रति घंटे की रफ़्तार से घूम रही है!

गैलीलियो की खोजों के बाद, खगोलविदों ने और भी ज़्यादा रोशनी इकट्ठा करने के लिए बड़ी दूरबीनों का निर्माण शुरू किया। 19वीं सदी में, एक अलग तकनीक विकसित की गई जिसने उस समय की सबसे अच्छी दूरबीनों के दृश्य को भी फोटोग्राफी के लिए बढ़ाया।

जहां दूरबीन अकेले ही बड़े स्थान पर प्रकाश एकत्र कर सकती है, वहीं फोटोग्राफी से लम्बे समय तक प्रकाश एकत्र किया जा सकता है। 

हमारी आंखें प्रकाश के निरंतर प्रवाह को संसाधित करती हैं। ऐसा करने के लिए वे हर सेकंड कई बार ताज़ा होती हैं। परिणामस्वरूप, सबसे मंद तारे हमारे दिमाग में तब तक दर्ज नहीं होते जब तक कि उन्हें नई प्रकाश किरणों द्वारा प्रतिस्थापित नहीं कर दिया जाता। यही कारण है कि हम नंगी आँखों से आकाश में जितनी दूरी तक देख सकते हैं, वह सीमित है।

बड़ी दूरबीनों से एकत्रित प्रकाश को फोटोग्राफिक प्लेटों पर निर्देशित करके, मंद प्रकाश किरणें लंबे समय तक जमा होती हैं। जैसे-जैसे प्रकाश की मंद किरणें आती रहती हैं, उन्हें थोड़ा-थोड़ा करके तब तक इकट्ठा किया जाता है जब तक कि अंधेरे से एक छवि उभर कर हमारी आँखों को दिखाई न देने लगे।

इन लम्बी एक्सपोज़र छवियों के माध्यम से आकाशगंगा से परे आकाशगंगाओं की उपस्थिति और प्रकृति की खोज की गई।  

आज, डिजिटल उपकरण लंबे समय तक प्रकाश एकत्रित करने में फोटोग्राफिक फिल्म का स्थान ले रहे हैं। 

1993 में, नए हबल टेलीस्कोप ने अंतरिक्ष के अब तक देखे गए सबसे गहरे क्षेत्र की छवि एकत्र करने का काम शुरू किया। पूर्णिमा के व्यास के लगभग दसवें हिस्से के क्षेत्र में प्रकाश जो मूल हबल डीप फील्ड साउथ छवि बन गया, उसे एक सौ से अधिक घंटों तक एकत्र किया गया और लगभग तीन हज़ार आकाशगंगाओं का पता चला। 2004 में 278 घंटों में ली गई हबल अल्ट्रा डीप फील्ड छवि ने लगभग दस हज़ार आकाशगंगाओं का पता लगाया। जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप की उन्नत तकनीक के साथ वर्तमान गुड्स-साउथ डीप स्पेस छवि पैंतालीस हज़ार से अधिक आकाशगंगाओं को प्रकट करती है। भविष्य की बड़ी और अधिक शक्तिशाली दूरबीनें नई ब्रह्मांडीय खोजों को प्रकट करना जारी रखेंगी, जो कि एक सदी से भी कम समय पहले मानव जाति की कल्पना से कहीं अधिक है।