Par Bowen Fjord et Blake Olson

Quelle est la différence entre les mormons et l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ?

Voici la meilleure partie. Il n'y en a pas ! Comment demandez-vous? Ce sont les mêmes personnes. Le nom « mormon » n’est qu’un surnom et a été donné aux membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours lors de sa restauration dans les années 1830. Ce surnom était utilisé, jusqu'à récemment, pour désigner notre Église et ses membres, tant par les non-membres que par les membres. 

À l’époque biblique, Jésus-Christ a organisé et établi son Église. Nous croyons qu’il a fait de même à notre époque par l’intermédiaire de prophètes et d’apôtres vivants. En tant que membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, nous croyons que le Christ est le chef de l’Église. Dans le Livre de Mormon, un ouvrage d’Écriture complémentaire à la Bible qui témoigne de la divinité de Jésus-Christ, nous apprenons que le Christ a rendu visite aux anciens habitants des Amériques après sa résurrection. Le Sauveur a parlé de la nécessité de rassembler ses autres brebis auprès de ses apôtres dans la Bible : “ J’ai encore d’autres brebis qui ne sont pas de cette bergerie ; il faut aussi que je les amène, et elles entendront ma voix ; et il y aura un seul troupeau, et un seul berger ” (Jean 10:16). Si je comprends bien, Jésus-Christ faisait notamment référence aux peuples qui vivaient en Amérique au moment de sa résurrection.

Lors de ses visites aux peuples des Amériques, le Seigneur enseigna, exerça son ministère et guérit, animé du pur amour qu'il porte à tous les enfants de Dieu. Dans le Livre de Mormon, en 3 Néphi 27:6-8, le Christ s'adresse à ses disciples et à ses apôtres en ces termes :

6 Et quiconque prend sur lui mon nom et persévère jusqu'à la fin, celui-là sera sauvé au dernier jour.

7 C’est pourquoi, tout ce que vous ferez, vous le ferez en mon nom ; c'est pourquoi vous appellerez l'Église en mon nom ; et vous invoquerez le Père en mon nom pour qu'il bénisse l'Église à cause de moi.

8 Et comment mon Église pourrait-elle être appelée en mon nom ? Car si une église est appelée au nom de Moïse, alors ce sera l'église de Moïse ; ou si elle est appelée au nom d'un homme, alors ce sera l'église d'un homme ; mais si elle est appelée en mon nom, alors c'est mon église, s'il est vrai qu'elle est bâtie sur mon évangile.

Pour les membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, ce commandement que le Christ a donné autrefois dans le Livre de Mormon reste en vigueur à ce jour. À Joseph Smith, le premier prophète des temps modernes, Jésus-Christ a révélé comment son Église devrait être appelée. Le Sauveur a dit : « Car ainsi sera appelée mon Église dans les derniers jours, l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. » (D&A 115:4).

Si Jésus a révélé comment son Église devrait être appelée, alors d’où vient le surnom de « mormon » ? 

Le nom “ Mormon ” est celui du prophète chargé de compiler et d’abréger le livre que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de “ Livre de Mormon ”. Ce livre fut révélé à Joseph Smith comme un autre témoignage de Jésus-Christ et comme récit de ses disciples dans l’Amérique ancienne. Mormon était sans aucun doute un prophète important, mais le centre de l’Église et de la vie de ses membres est le Sauveur, Jésus-Christ. C’est pourquoi son nom figure au cœur du nom de l’Église. Nous croyons que l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours est l’Église rétablie de Jésus-Christ sur la terre aujourd’hui et que l’Évangile de Jésus-Christ que nous suivons est le même que celui enseigné lorsque le Seigneur était sur la terre.

Dans son discours « Le nom correct de l’Église », le prophète Russell M. Nelson a expliqué cela plus en détail. « Pour une grande partie du monde, l'Église du Seigneur est actuellement déguisée en « Église mormone ». Mais nous, en tant que membres de l'Église du Seigneur, savons qui en est le chef : Jésus-Christ lui-même. Malheureusement, beaucoup de ceux qui entendent le terme Mormon pensent peut-être que nous adorons Mormon. Ce n’est pas le cas ! Nous honorons et respectons ce grand ancien prophète américain. Mais nous ne sommes pas les disciples de Mormon. Nous sommes les disciples du Seigneur. »³

En tant que membres de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, nous avons déployé des efforts renouvelés pour mettre en valeur le véritable nom de l'Église du Christ. En incluant le nom du Seigneur dans son Église rétablie, nous reconnaissons pleinement tout ce que lui et son expiation ont fait pour nous et mettent à notre disposition. Nous faisons cela parce qu’Il nous l’a commandé et pour Lui montrer notre gratitude.

Alors la prochaine fois que vous croiserez un membre de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, nous ne serons certainement pas offensés si vous nous appelez “ mormons ”, mais nous préférons toujours “ membres de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ”. Ou, si vous trouvez cela trop long, n'hésitez pas à nous appeler “ membres de l'Église de Jésus-Christ ” !”