Los objetos astronómicos como las estrellas y las galaxias emiten luz con muchos colores o longitudes de onda diferentes. El ojo humano sólo puede ver una fracción de esa luz. La luz de alta energía, como los rayos X, los rayos gamma y la luz ultravioleta, tiene longitudes de onda demasiado cortas para que nuestros ojos las vean. La luz infrarroja, las microondas y las ondas de radio tienen longitudes de onda demasiado largas.

Los diferentes procesos físicos que ocurren en los cielos suelen estudiarse mejor utilizando luz que no podemos ver con nuestros ojos. Los astrónomos seleccionan las mejores longitudes de onda para observaciones específicas utilizando filtros para eliminar la luz que no quieren ver. O utilizan instrumentos especializados que bloquean partes no deseadas del cielo, o cámaras que sólo son sensibles a las longitudes de onda que les interesan.

Por ejemplo, una imagen de rayos X de alta energía de la Nebulosa del Cangrejo se vería muy diferente de lo que vemos con el Hubble, que observa usando luz visible, o con el Telescopio Espacial James Webb, que observa en infrarrojo. En lugar de las tenues paredes de gas que componen las capas de material en expansión que aparecen con el Hubble y el JWST, la imagen mostraría dos chorros de radiación de alta energía que se alejan de un disco caliente de gas que rodea una densa estrella de neutrones. Ver estos diferentes componentes de este objeto requiere diferentes instrumentos y diferentes filtros.

El telescopio espacial James Webb tiene cuatro instrumentos, todos los cuales son principalmente sensibles a la luz infrarroja. Tres instrumentos funcionan en el infrarrojo cercano, justo más allá de nuestra capacidad de ver, y uno funciona en el infrarrojo medio, donde las longitudes de onda de la luz son de diez a veinte veces más largas que las longitudes de onda de la luz visible. Dado que el ojo humano no puede ver la luz que observa JWST, los astrónomos toman las observaciones sin procesar y las convierten en colores que nuestros ojos pueden detectar.

Los entornos donde JWST realiza sus observaciones más sorprendentes son fríos, polvorientos o distantes. Lugares que de otro modo estarían ocultos a nuestra vista. Las regiones de formación estelar dentro de nuestra galaxia están llenas de nubes de polvo. Cuando se ven en luz visible, estas nubes aparecen como manchas oscuras en el cielo que de otro modo sería brillante. Las nubes son oscuras porque son más frías que las estrellas vecinas. Sin embargo, en el infrarrojo, a través de los filtros del Telescopio Espacial James Webb, el polvo brilla intensamente, contrastando marcadamente con el fondo del espacio como se ve en la imagen de la Galaxia Espiral de Cara.

 Los filtros de nuestros telescopios eliminan temporalmente la luz innecesaria. Lo que queda es una imagen más prístina de los objetos de nuestro estudio. Podemos medir mejor las propiedades de las guarderías estelares, los discos de formación de planetas y el gas y el polvo de las galaxias de todo el universo cuando se aplican los filtros adecuados. Una vez en su lugar, podemos ver más claramente el funcionamiento oculto de la creación.

En nuestras vidas, tenemos muchas demandas de nuestra atención y de nuestro tiempo. La escuela, el trabajo, los amigos y los teléfonos pueden llenar nuestra mente con información importante y con distracciones desordenadas. Mientras tanto, es posible que asuntos más sutiles y de mayor peso permanezcan ocultos o sin estudio. Para verlos con claridad, nosotros, al igual que los astrónomos, debemos filtrar las fuentes innecesarias que oscurecen nuestra visión. A veces, estas fuentes de distracción pueden llenar nuestros sentidos hasta el punto de consumir nuestros pensamientos e impulsar nuestras acciones. Puede que sea necesario un gran esfuerzo dejarlos a un lado para poder escuchar los susurros del espíritu.

El profeta Elías, entristecido por la maldad de su pueblo y temiendo por su vida, escapó a una montaña alta. Su mente estaba perturbada mientras buscaba la voluntad del Señor. Sopló un viento fuerte, un terremoto sacudió la tierra y se desató un incendio. Pero el Señor no estaba en el viento, ni el Señor en el terremoto, ni el Señor en el fuego. Pero, después del fuego, hubo una vocecita apacible, y Elías la escuchó y supo que era de Dios. Después de filtrar los devastadores desastres naturales y la agitación interna, Elías pudo escuchar la palabra del Señor.

En una experiencia similar, los nefitas en Bountiful se maravillaron por la destrucción que su nación había sufrido tras la crucifixión del Salvador. Ellos también estaban inicialmente distraídos por sus circunstancias y necesitaban aclarar sus mentes y sus corazones de las preocupaciones de su tiempo para poder escuchar la palabra del Señor.

“Y aconteció que mientras conversaban así unos con otros, oyeron una voz como si viniera del cielo; y miraron a su alrededor, porque no entendían la voz que oían; y no era voz áspera, ni fuerte; sin embargo, y a pesar de ser una voz pequeña, a los que la oían les traspasaba hasta el centro, de modo que no había parte de su cuerpo que no hiciera temblar; sí, los traspasó hasta el alma y causó que sus corazones ardieran.

“Y aconteció que otra vez oyeron la voz, y no la entendieron.

“Y nuevamente la tercera vez oyeron la voz y abrieron sus oídos para oírla; y sus ojos estaban hacia el sonido del mismo; y miraron fijamente hacia el cielo, de donde procedía el sonido.

 “Y he aquí, la tercera vez entendieron la voz que oyeron”;

Como fue con los nefitas y con Elías, así es con nosotros. A menudo necesitamos eliminar las distracciones de nuestra mente para escuchar la palabra del Señor y ver su mano en nuestras vidas. Nuestros hogares, nuestras iglesias y nuestros templos pueden servir como un medio para filtrar las preocupaciones del mundo para que podamos ver mejor las cosas de Dios.

Los hijos de Dios en la Tierra, vuestros hermanos y hermanas, muchas veces buscan sentido, muchas veces buscan verdades eternas pero no saben dónde encontrarlas. Como profetizó Isaías: “Será como cuando un hombre hambriento sueña y he aquí que come; pero despierta, y su alma está vacía; o como cuando sueña un sediento, y he aquí, bebe; pero cuando se despierta, he aquí que está cansado y su alma tiene apetito; así será la multitud de todas las naciones…”

Cristo y su evangelio son el agua viva que apaga esta sed, son el pan de vida que satisface esta hambre, son el único medio por el cual se puede encontrar la verdadera paz y la alegría. Para aprender sobre ellos, debemos permanecer en lugares santos como Elías y filtrar las distracciones del mundo. Al hacerlo, podemos aprender de Dios y obtener un testimonio de su plan para nosotros.

José Smith enseñó que “Las cosas de Dios son de profunda importancia; y el tiempo, la experiencia y los pensamientos cuidadosos, pesados y solemnes sólo pueden descubrirlos. ¡Tu mente, oh hombre! …debes extenderte hasta lo más alto de los cielos, y buscar y contemplar el abismo más oscuro y la amplia extensión de la eternidad; debes tener comunión con Dios”.