星や銀河などの天体は、さまざまな色や波長の光を発しています。人間の目には、その光のうちほんの一部しか見えません。X 線、ガンマ線、紫外線などの高エネルギー光は、波長が短すぎて目に見えません。赤外線、マイクロ波、電波はすべて波長が長すぎます。

天空で起こるさまざまな物理的プロセスは、多くの場合、私たちの目には見えない光を使って研究するのが最適です。天文学者は、フィルターを使って不要な光を取り除き、特定の観測に最適な波長を選択します。あるいは、空の不要な部分をブロックする特殊な機器や、関心のある波長にのみ感度を持つカメラを使用します。

たとえば、かに星雲の高エネルギー X 線画像は、可視光で観測するハッブル宇宙望遠鏡や赤外線で観測するジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡で見る画像とは大きく異なります。ハッブル宇宙望遠鏡やジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡で見える、膨張する物質の殻を構成する薄いガスの壁の代わりに、画像には、高密度の中性子星を取り囲む高温のガス円盤から流れ出る 2 つの高エネルギー放射線のジェットが映し出されます。この 1 つの天体のさまざまな構成要素を観察するには、さまざまな機器とさまざまなフィルターが必要です。

ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡には 4 つの装置があり、いずれも主に赤外線に反応します。3 つの装置は人間の目では見えない近赤外線で動作し、1 つの装置は光の波長が可視光の 10 ～ 20 倍長い中赤外線で動作します。JWST が観測する光は人間の目には見えないため、天文学者は生の観測データを人間の目が認識できる色に変換します。

JWST が最も印象的な観測を行う環境は、寒冷、埃っぽい、または遠く離れた場所です。通常は私たちの視界から隠れている場所です。銀河系の星形成領域は、埃の雲で満たされています。可視光で見ると、これらの雲は、きらめく空に暗い斑点として現れます。雲が暗いのは、近隣の星よりも冷たいためです。しかし、ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡のフィルターを通した赤外線では、埃は明るく輝き、フェイスオン渦巻銀河の画像に見られるように、宇宙の背景と鮮明なコントラストをなしています。

 望遠鏡のフィルターは、一時的に不要な光を取り除きます。残るのは、研究対象物のより鮮明な画像です。適切なフィルターを適用すると、恒星の育成場、惑星形成円盤、宇宙全体の銀河のガスと塵の特性をより正確に測定できます。フィルターを設置すれば、創造の隠れた仕組みをより明確に見ることができます。

人生には、注意力と時間を必要とすることが数多くあります。学校、仕事、友人、電話などによって、私たちの心は重要な情報と雑然とした気を散らすものでいっぱいになります。その間、より微妙でより重大な事柄は、見えなかったり研究されなかったりすることがあります。それらをはっきりと見るために、私たちは天文学者のように、私たちの視界を遮る不必要な情報源を取り除かなければなりません。時には、これらの気を散らす情報源が私たちの感覚を満たし、私たちの思考を奪い、行動を駆り立てるほどになることがあります。霊のささやきを聞くために、それらを脇に置くにはかなりの努力が必要になるかもしれません。

預言者エリヤは、民の邪悪さに悲しみ、命の危険を感じ、高い山に逃げました。彼は心を乱しながら主の御心を求めました。激しい風が吹き荒れ、地震が地面を揺らし、火が燃え盛っていました。しかし、主は風の中におられず、地震の中にもおられず、火の中にもおられなかったのです。しかし、火の後に静かな小さな声が聞こえ、エリヤはそれを聞いて、それが神からのものであることを知りました。荒れ狂う自然災害と内部の混乱を取り除いた後、エリヤは主の言葉を聞くことができました。

同様の経験として、バウンティフルのニーファイ人も、救い主の十字架刑によって自分たちの国が受けた破壊に驚嘆しました。彼らも最初は状況に気を取られ、主の御言葉を聞くために当時の思いと心を清める必要がありました。

「そして彼らがこのように互いに語り合っていると、まるで天から聞こえてくるかのような声が聞こえた。彼らは辺りを見回した。聞いた声が何であるか分からなかったからである。それは耳障りな声ではなく、大きな声でもなかった。しかし、それは小さな声であったにもかかわらず、聞いた者の心の奥底まで突き刺し、彼らの体のどの部分も震え上がらせた。まことに、それは彼らの魂にまで突き刺し、彼らの心を燃え上がらせた。

「そして彼らは再びその声を聞いたが、理解できなかった。

「そして三度目に彼らはその声を聞いたので、それを聞こうとして耳を澄まし、その声の方に目を向け、その声の聞こえてくる天の方に目を凝らした。

 「すると見よ、三度目に彼らは聞いた声を理解した。」

ニーファイ人やエリヤの場合と同様、わたしたちもそうです。主の御言葉を聞き、生活の中で主の御手を見るためには、しばしば心を乱すものを取り除く必要があります。わたしたちの家庭、教会、神殿は、神の御心をよりよく見ることができるよう、世の煩いを取り除く手段として役立ちます。

地上の神の子たち、皆さんの兄弟姉妹は、しばしば意味を探し求め、永遠の真理を求めますが、どこで見つけられるのか分かりません。イザヤは預言しました。「飢えた人が夢を見、見よ、彼は食べるが、目が覚めると、その魂は空っぽである。渇いた人が夢を見、見よ、彼は飲むが、目が覚めると、弱り果て、その魂は食欲をそそられる。すべての国の群衆もそのようになる。」

キリストとその福音は、この渇きを癒す生ける水であり、この飢えを満たす命のパンであり、真の平和と喜びを見つける唯一の手段です。それらについて学ぶには、エリヤのように聖なる場所に立ち、この世の雑念を取り除かなければなりません。そうすることで、神について学び、神が私たちのために立てた計画について証を得ることができます。

ジョセフ・スミスはこう教えました。「神に関することは深い意味を持っています。そして、時間と経験、そして注意深く、重々しく、厳粛な思いによってのみ、それを見つけ出すことができます。おお、人よ！…あなたの心を天の果てまで広げ、最も暗い深淵と永遠の広大な世界を探究し、深く考えなければなりません。あなたは神と交わらなければなりません。」