Par : Dallin Butler, Fondation GoForth

Avez-vous déjà emprunté le périphérique de Washington et aperçu, au détour d'un virage, une structure aux allures de château qui se dresse au-dessus des arbres ? Il s'agit du temple de Washington de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Mondialement connu, c'est le troisième plus grand temple de l'Église, après celui de Los Angeles (Californie) et celui de Salt Lake City (Utah). 

Le temple de Washington D.C. est le seizième temple en activité parmi les plus de 200 temples de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours à travers le monde. Bien qu'il puisse ressembler à un château aux yeux des observateurs extérieurs, les membres de l'Église de Jésus-Christ le considèrent comme un lieu saint où les familles sont unies pour l'éternité et où des promesses réciproques, appelées alliances, sont contractées entre Dieu et les membres de l'Église. Dans les temples, des promesses sacrées sont faites entre Dieu et les vivants, ainsi qu'au nom des défunts. Les membres accomplissent des œuvres pour leurs ancêtres qui n'ont pas eu la possibilité de faire ces promesses et d'accomplir eux-mêmes de telles cérémonies dans les temples, comme le baptême.  

Puis-je entrer dans le temple ? 

Seuls les membres munis d'une recommandation valable pour le temple peuvent y entrer, sauf lors des journées portes ouvertes, où tous sont admis. Après la consécration d'un temple, seuls les membres peuvent y pénétrer. Cependant, tous sont les bienvenus sur le terrain du temple, où les visiteurs peuvent admirer des jardins soignés, fleuris et bordés d'arbres. Le calme qui y règne permet à la profonde paix de Jésus-Christ d'imprégner le cœur de ceux qui s'y rendent. 

Que se passe-t-il à l'intérieur du temple ? À quoi ressemble l'intérieur du temple ? 

Aucun service religieux n'est célébré dans les temples ; ce sont des lieux consacrés à la conclusion d'alliances avec Dieu. Vous trouverez ci-dessous une description des différentes salles du temple de Washington et des cérémonies qui s'y déroulent. Chaque temple de l'Église possède un style unique, mais les mêmes cérémonies s'y déroulent dans tous les temples du monde.

Fonts baptismaux

Ici, les membres accomplissent des baptêmes pour les ancêtres qui n'ont pas eu la chance d'être baptisés dans cette vie. On croit que les ancêtres sont conscients de ce travail accompli en leur nom et ont le choix d'accepter ou de refuser le baptême (eglisedejesuschrist.org).

Salles d'instruction

Ici, les membres de l’Église approfondissent leur connaissance du plan de bonheur que Dieu a pour ses enfants. C’est également dans cette salle que se déroule la dotation, au cours de laquelle les membres de l’Église prennent des engagements sacrés envers Dieu, s’engageant à obéir à ses commandements, à suivre Jésus-Christ, à être moralement purs en pensée et en action, et à consacrer leur temps et leurs talents à l’édification du royaume de Dieu sur la terre. En retour, ils reçoivent, selon la croyance, des bénédictions et la protection spirituelle de Dieu.

Salle Céleste

Ce lieu de paix et de sérénité symbolise la demeure éternelle au ciel, auprès de sa famille, de notre Père céleste et de Jésus-Christ. Inondée de lumière, la Salle Céleste invite les fidèles du temple à adopter une perspective éternelle en leur offrant un espace propice à la prière et à la méditation.

Chambre de la mariée

Dans cette pièce, une femme ayant reçu sa dotation pour le temple peut se préparer à son mariage. La salle de la mariée du temple de Washington D.C. est ornée d'un tapis brodé de fleurs de cerisier et de miroirs allant du sol au plafond.

Salle de scellage

La salle des scellements est le lieu où sont célébrés les mariages au temple : un homme et une femme s’agenouillent face à face, main dans la main, et contractent des alliances avec Dieu et entre eux. Généralement, deux miroirs se font face dans la pièce, symbolisant l’éternité.

Centre des visiteurs du temple

Le site comprend également le centre d'accueil des visiteurs du temple, où tous peuvent entrer gratuitement et découvrir des expositions interactives, des œuvres d'art représentant le Sauveur, Jésus-Christ, du sol au plafond, et assister à des événements pour toute la famille, tels que des concerts et des offices religieux dans l'auditorium de 500 places. 

Planifiez dès aujourd'hui votre visite au centre d'accueil des visiteurs ! Tout le monde est le bienvenu.